- livre : Marseille, sur les traces de Monte Cristo de Frédéric Presles (préface de Franz-Olivier Giesbert ; postface de Stéphane Salord) aux éditions Marc Cres

le  13/10/2021  



La véritable enquête en 150 pages que l'auteur a menée en foulant les pas du plus célèbre évadé de France : Le comte de Monte Cristo !

Marseille est bien souvent le nombril du monde. Son port de commerce incontournable depuis le XIXe siècle, son stade qui donne de la voix lors de rencontres tumultueuses, son opéra et ses théâtres, des séquences cinématographiques qui nous en révèlent les bas-fonds, sans oublier son fort développement Tech : Marseille occupe bien souvent le devant de la scène.
La cité phocéenne est un paradoxe à elle toute seule : elle semble à la fois immuable depuis des siècles et en proie à une vitesse vertigineuse. Cette dualité en fait une ville unique au monde, d’une grande singularité, celle où l’on offre des palais à des femmes pour une seule nuit, celle où les parties de cartes restent dans les mémoires, celle où l’accent donne le ton, celle aussi où l’histoire devenue réalité du comte de Monte-Cristo sert, sur fond d’enquête, de fil conducteur à ce livre afin de dévoiler des décors dignes d’un film de Sergio Leone tourné en cinémascope.
Vivre ici, c’est un mélange d’adoration et de rejet ; on prête à cette ville tellement de potentiel que beaucoup ne comprennent pas pourquoi elle semble vouloir rester ancrée dans sa calanque du Vieux-Port, découverte il y a déjà presque trois mille ans. Entre temps, Monte-Cristo a pris le pouvoir ! Marseille n’est pas un village, elle est cent onze fois plus...

Comment est né le roman ? Qui sont les héritiers du comte de Monte-Cristo ? Que sont devenus les décors de ce récit d'aventure mondialement connu ? Pourquoi maintenant se déplace-t-on de Chine pour visiter le château d'If ? Pourquoi le célèbre cigare a-t-il pris le nom du comte ? Comment le défi Monte-Cristo a-t-il vu le jour ? Comment se fait-il qu’on puisse arpenter la cellule de Dantès et apercevoir le tunnel qui lui offrira la liberté après quatorze années de détention ? Autant d'explications apportées par les recherches menées par l’auteur et son éclairage de néo-Marseillais sur la cité phocéenne.
Frédéric Presles a découvert Marseille et ses décors dignes des plus grands plateaux de cinéma lors d’un tournage consacré à son véritable héros marseillais : Henri-Germain Delauze, le génial créateur de la Comex. C’est après cette rencontre déterminante qu’il a décidé d’y déposer ses valises définitivement.

-L’auteur : Écrivain, photographe et réalisateur, membre de la Société des Explorateurs Français, Frédéric Presles découvre Marseille en s’y installant au début des années 2000. À ce moment l’une de ses passions se réveille. En s'appuyant sur des extraits du roman d'Alexandre Dumas, Le Comte de Monte-Cristo va lui permettre d’approfondir l’exploration de cette ville aux lumières magiques, retrouvant les lieux fréquentés par le romancier lors de son repérage pour documenter son histoire. Ses pas s’inscrivent dans les traces d’Edmond Dantès, le marin trahi par ses amis, qui se vengera, devenu le richissime comte de Monte-Cristo. Il se penche aussi sur la notoriété que son héros a apportée à cette ville où se déroule la trame principale du roman.

Frédéric se destine tôt à une carrière de photographe. Avant de devenir réalisateur et producteur de documentaires animaliers, il débute comme assistant de photographes de mode tels que Guy Bourdin, Jean-Daniel Lorieux puis du Studio Vogue, travaille ensuite pour des rédactions prestigieuses (Marie-Claire, Dépêche Mode, Vogue, Cuisine & Vins de France et bien d’autres). Attiré par le reportage de guerre, il se plonge au cœur des conflits au Salvador, au Guatemala, au Liban en 1989 (passant à la caméra à ce moment-là). En 1990, il expose « Liban au quotidien » à l’Institut du Monde Arabe de Paris. Ensuite, il se découvre une passion pour la nature. La plongée sous-marine lui fait rencontrer cet univers mystérieux. De cette découverte naissent de nombreux documentaires pour la télévision. Depuis 2019, Frédéric prépare une expédition d’exploration, qui donnera naissance à un nouveau livre et un autre film à propos de l’histoire d’un naufrage extraordinaire dont l’un des protagonistes est son aïeul... naufragé sept mois sur une île déserte de la Patagonie chilienne en 1840 dont il a retrouvé les coordonnées et sur laquelle il se rendra dès que possible pour la découvrir à son tour.