- livre : Jane Austen, un cœur rebelle de Catherine Rihoit aux éditions de l'Archipel

le  19/09/2018  



Ses romans furent ses enfants, souvent adaptés au cinéma : notamment Orgueil et préjugés, Raison et sentiments, Emma l’entremetteuse, et Persuasion.

Dans le monde anglophone, sa notoriété est aujourd’hui équivalente à celle de Shakespeare. Quantité de livres et d’articles scrutent les moindres détails d’une existence aussi confinée qu’étroite que sa famille considérait pourtant comme dépourvue d’événements (son père était pasteur). En romancière, mais au moyen d’une enquête quasi policière, Catherine Rihoit débusque et retisse les moindres détails d’une existence pleine de zones d’ombre.
Dès ses écrits de jeunesse, la réservée et solitaire Jane Austen (1775-1817) prend le contrepied de l’émotion larmoyante où baigne la production de son époque. En seulement 6 romans, elle sera dès lors à l’image de ses héroïnes : indépendantes, préférant, aux conventions de la bonne société, les plaisirs individuels (elle a eu quelques passions amoureuses plutôt contrariées) ; aux élans déraisonnés, les jugements pesés.
Une valeur guide toute sa vie, littéraire comme amoureuse : la vérité du cœur. Celle que l’on interdisait aux femmes de son temps. La fausseté était alors, pour une femme, la composante essentielle de la réussite sociale. Néanmoins, ses héroïnes, qui balancent entre le cœur et la raison et placées dans des situations souvent difficiles, parviennent, par leur intelligence et leur énergie, à déjouer les pièges d’un destin tout tracé
Pourtant, « Nous n’existons que par le sentiment (intérieur) », écrit-elle dans Persuasion. C’est peut-être là que réside sa réussite : en avance sur son temps, elle coïncide avec les aspirations féminines actuelles. Rebelle, l’auteur d’Orgueil et Préjugés ? Telle est la question posée dans cette biographie de 460 pages où l’œuvre devenue populaire et la vie de « Jane A » se répondent sans cesse.

-L’auteure : Née à Caen en 1950, Catherine Rihoit suit des études d’anglais jusqu’à l’agrégation. Maître-assistante à la Sorbonne, elle entreprend des recherches sur Henry James. Romancière, elle a reçu le Prix des Deux-Magots en 1983 pour La Favorite (Gallimard). Biographe de Dalida, Brigitte Bardot, Bernadette Soubirous et Thérèse de Lisieux, elle est aussi journaliste, essayiste, auteur dramatique et scénariste. Les éditions de l’Archipel ont publié Au bonheur des chats (2007) et Écriture son recueil de nouvelles Le plus beau jour de votre vie (1994).