The two faces of january (sur Ciné + Frisson)

Sortie  le  16/06/2025  

De Hossein Amini avec Kirsten Dunst, Viggo Mortensen, Oscar Isaac, Daisy Bevan, Prometheus Aleifer et Yigit Ozsener (les 16, 19, 26 et 27/06 + 04/07)

1962. Un couple d’américains très élégants, le charismatique Chester MacFarland et sa jeune épouse Colette viennent d’arriver à Athènes. A l’Acropole, ils font la rencontre de Rydal, un jeune guide touristique, américain mais parlant grec, arnaqueur de touristes à l’occasion. Séduit par la beauté de Colette et impressionné par l’argent et le raffinement de Chester, Rydal accepte sans hésiter leur invitation à dîner. Mais les Mc Farlands sont moins lisses qu’il n’y paraît. Dès son arrivée dans leur hôtel luxueux, Rydal est sommé par Chester de l’aider à déplacer le corps inanimé d’un homme, qui l’aurait soi-disant attaqué. Rydal accepte spontanément, mais les évènements s’enchaînent et il se retrouve vite entrainé dans un engrenage malsain, piégé. Son attirance de plus en plus grande pour la vulnérable Colette, qui y semble sensible, rend Chester fou de jalousie. La tension entre les 2 hommes devient palpable, insoutenable. Leur voyage les entrainera de la Grèce à la Turquie, jusqu’à l’issue, terrible, dans le dédale d’allées du Grand Bazar d’Istanbul.

Comment ne pas retrouver ici toute l’ambiance à la fois tendue, prenante et dépaysante, du Talentueux Mr. Ripley - alias Plein soleil pour le titre de la version française tournée avec notamment Alain Delon – dans ce film plein de suspense qui sent le souffre à plein nez, d’autant que l’auteure du roman - écrit en 1964 et adapté au cinéma - n’est autre que la fameuse romancière américaine Patricia Highsmith, célèbre pour ses thrillers psychologiques dont certains ont été porté avec succès à l’écran (souvenez-vous de Dis-lui que je l’aime, L’ami américain, Eaux profondes, Le cri du hibou, et L’inconnu du Nord Express, réalisé par Alfred Hitchcock ?). D’ailleurs, en mentionnant ce dernier, il semble même que l’atmosphère pesante et haletante de cette production fasse beaucoup référence à lui, tout comme la BO qui nous rappelle singulièrement celle angoissante de son compositeur attitré dans les années 50, Bernard Hermann.
Passé ce constat plutôt étonnant, voire même surprenant, on découvre, comme tout polar qui se respecte, une sombre histoire de cadavre avec dans les rôles principaux un escroc assassin et alcoolique qui a « l’arnaque dans le sang » - interprété par un Viggo Mortensen (la trilogie du Seigneur des anneaux) empoté et pour le moins imbibé tel un ivrogne patenté - ; sa femme - jouée par une Kirsten Dunst (la trilogie Spider-Man) parfaite et toute en retenue - ; ainsi qu’un jeune guide touristique qui, en tant que complice et piégé, est compromis bien malgré lui dans une sombre affaire de meurtre - sous les traits d’Oscar Isaac (Che ; Mensonges d’Etat ; Agora ; Robin des bois ; Sucker Punch et dernièrement Inside Llewyn Davis) qui gagnerait à se faire mieux connaître très rapidement -, le tout dans un univers exotique, entre la Grèce (Athènes, avec une visite rapide du Parthénon), la Crète (Héraklion et La Canée), sans oublier la Turquie (Istanbul).
Et dans pareil cas ou, si vous préférez, dans un tel concours de circonstance malencontreuse pour tous, il y a bien évidemment des problèmes de confiance (« on n’a pas joué franc-jeu avec lui ») et de manipulation (« les apparences sont trompeuses »), tout comme des prises d’intérêts (« il touche une commission ») et d’espèces (« il y a beaucoup d’argent à se faire »), d’autant qu’ils dépensent sans compter dans ce voyage qui semble ne pas trouver d’issue (« il y a une surprise à chaque coin de rue »). Piqué par la curiosité, on attend patiemment que pleuvent les embrouilles, les malversations et autres faux-pas jalonnant allégrement leur parcours particulièrement mouvementé, tout en se (re)plongeant agréablement dans les splendides paysages de cette partie Est de la Méditerranée. Un grand bravo à Hossein Amini qui l'on doit déjà les scénarios de Jude, Frères du désert, Drive et Blanche-Neige et le chasseur ...

C.LB