Lynyrd Skynyrd : Live from Freedom Hall

le  05/07/2010   chez Roadrunner records





Aucune discussion n’est possible, Lynyrd Skynyrd est bel et bien l’icône du rock sudiste américain (fusion de blues et de rock) ou, si vous préférez, la référence du genre made in USA !
Formé à Jacksonville, en Floride, dans le milieu des années 60, le groupe n’a jamais renié son profond attachement pour le Sud des Etats-Unis (60 albums et plus de 30 millions de ventes à la clé !). En effet, personne n’a oublié des titres aussi forts que l’hymne Sweet home Alabama (réponse directe aux Southern man et Alabama de Neil Young !), Swamp music ou encore la version live de T for Texas (vous savez, give me a T. for Texas, give me a T. for Tennessee !) directement inspirée du Blue yodel n° 1 de Jimmy Rodgers.
L’incontournable Sweet home Alabama, l’inoubliable Free bird, le poignant Simple man, les percutants The needle and the spoon et Gimme back my bullets, le rageur Workin’, l’emblématique The ballad of Curtis Loew, le dansant What’s your name, le déjanté Call me the breeze ou encore le tragique That smell, bref, tous ces classiques aux magnifiques solos de guitares sont quelques-uns des 15 morceaux de bravoure d’un répertoire en tout point exemplaire que vous pouvez retrouver ici dans une version CD live (et également DVD !).
Mais si Lynyrd Skynyrd est devenu une légende, c’est aussi à cause des tragédies qui jalonnent sa carrière. A commencer par l’accident d'avion de 1977 qui a coûté la vie au chanteur Ronnie Van Zant, au guitariste Steve Gaines et à sa sœur, la choriste, Cassie Gaines.Après 10 ans de hiatus, Lynyrd Skynyrd s’est reformé en 1987 pour une tournée triomphale, avec Johnny Van Zant, le p’tit frère de Ronnie au chant. Depuis, cette formation enchaîne les tournées et les albums malgré les accidents, problèmes de santé ou autre de certains musiciens, ainsi que la perte tragique de presque tous ses membres originaux (le guitariste Allen Collins, le bassiste Leon Wilkeson, le pianiste Billy Powell ainsi que l’autre bassiste Ean Evan, ex-Outlaws : d’ailleurs, ce nouveau live rend hommage à ses 2 derniers, tous 2 disparus l’année dernière).
Aujourd’hui, le guitariste Gary Rossington est le seul survivant de la grande époque, celle où Lynyrd Skynyrd ouvrait pour les Stones au festival de Knebworth en Angleterre en 1976, par exemple. Outre Johnny Van Zant au chant, parmi les musiciens entourant Rossington, on retrouve un certain Rickey Medlocke (guitariste et ex-leader de Blackfoot, qui avait été batteur du groupe au début des années 70), le batteur Michael Cartellone (ex-Damn Yankees, Accept, John Fogerty), et le guitariste Mark Matejka (ex-Charlie Daniels Band), En résumé, après Gods & guns, leur dernier opus studio sorti en 2009 et produit par Bob Marlette (Ozzy Osbourne, Shinedown, Blackstone Cherry), cet enregistrement sur scène et en public remet au goût du jour un groupe si on peut dire presque « immortel », du moins dans nos mémoires !

C.LB