Les enfants du Paradis (jusqu’au 17 janvier 2027)

le  24/10/2026   au théâtre du Ranelagh, 5 rue des Vignes 75016 Paris (du jeudi au samedi à 20h45 et dimanche à 17h)

Mise en scène de Jean-Philippe Daguerre (et adaptation) avec Agathe Boudrières, Stéphane Dauch, Guillaume Delvingt, Mikaël Fasulo, Mikaël Giorno-Cohen, Sandrine Moaligou, Aurélie Noblesse et Oscar Voisin écrit par Jacques Prévert



C’est l’histoire d’une fille de Ménilmontant - « simple, tellement simple » - qui porte le prénom de Garance - « c’est le nom d’une fleur ». C’est l’histoire d’une femme libre, qui se fait draguer sur les grands boulevards par un Dom Juan en série du nom de Frédéric Lemaitre. C’est aussi l’histoire du Paris de 1820, ses acteurs, ses malfrats, ses femmes libres donc forcément légères qui sont concentrée dans « Les enfants du paradis ». C’est cette histoire-là, portée par un film mythique datant de 1946, signé de Marcel Carné et dialogué par Prévert, le plus grand poète populaire du 20 ème siècle qui est présentée en ce moment même sur la scène du Théâtre du Ranelagh à Paris.
Non pas sous la forme du film d’origine de plus de 3h, qui fut projeté dans ce même théâtre pendant plus de 40 ans, mais sous une forme théâtrale ramassée, à peine adaptée et mise en scène par Jean-Philippe Daguerre. Alors, comment transformer et arriver à rendre la richesse des décors, et la multiplicité des personnages avec seulement huit comédiens ? Comment rendre le jeu de Barrault, Brasseur, immenses vedettes de l’époque et surtout…surtout… Comment rendre à Garance son expression inimitable, mélange de défi, de bonne humeur indifférente et de souffrance subie d’ex-petite fille pauvre du peuple ?
C’est avec toutes ces questions en tête que l’on rentre dans la magnifique salle du Ranelagh, toute en boiseries et chargée d’histoire. Venant du fonds de la salle, un bateleur nous invite : « entrez, entrez, la vérité est ici ». La vérité est dans Pierre-François Lacenaire, et Garance, couple impossible et duo indispensable entre un meurtrier et sa muse. Elle est dans l’émotion de Baptiste, mime rejeté par son père mais aimé de Garance. Elle est dans la jalousie maladive de cet aristocrate qui s’éprend de Garance - encore elle -, pour la maintenir en cage…
Disons le « tout de go » : à part le fait de considérer que l’âge du film a généré un oubli chez les spectateurs de théâtre, c’est un pari risqué de monter un film aussi emblématique et chargé que celui-là. Force est cependant de constater que le pari est presque réussi. Dans un décor plus suggéré que montré, les comédiens parviennent à rendre l’atmosphère poisseuse, faite de pauvreté, d’espoirs déçus et de liberté féminine chèrement payée. Et Garance me direz-vous, comment succéder à la Garance d’Arletty ? Certes, il y a le sourire, la coiffure, cette espèce de nonchalance désabusée d’une femme ayant beaucoup vécu, trop vécu. Mais force est de reconnaitre qu’imitation de fait n’est pas incarnation, et malgré toute sa bonne volonté, Aurélie Noblesse, qui joue Garance, peine à convaincre.
La troupe de comédiens fait de son mieux pour faire oublier les Barrault, Brasseur et autres qui avaient habité les rôles mythiques du mime ou de Lacenaire. Et parfois, la magie opère. Notamment avec l’excellent Oscar Voisin qui figure le mime Debureau. Et puis, il y a les dialogues de Prévert qui ponctuent la pièce de sublimes répliques comme autant de fleurs embaumantes au milieu du cloaque parisien de ce début de siècle. « Les enfants du paradis », mis en scène par Jean-Philippe Daguerre, ne révolutionnent pas l’art théâtral mais cette adaptation de moins de deux heures séduira les amoureux de la magnifique langue simple et riche de Prévert, quel que soit leur âge. Emmenez-y vos enfants ("au paradis") !

Eric Dotter